道德三皇五帝，功名夏后商周。英雄五伯闹春秋。秦汉兴亡过手。
青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收。说甚龙争虎斗。
这首《西江月》经常被拿来做评书和相声单口的定场诗，算是脍炙人口，反而让人们忽略了作者的姓名。其中的词句，其中“英雄五伯”有做“七雄五霸”的，有做“五霸七雄”的，“秦汉”有做“顷刻”的，“说甚”有直白成“说什么”的，种种说书流传的通俗化讹误及变体，不一而足。倒是于词来说，杨慎的原词格律平整，词语通顺，合于平仄，不负才子之名。同样。被说书市井化后，更易于传播，并不相悖。
这首词和“滚滚长江东逝水”的《临江仙》，皆出自《廿一史弹词》，关于这部著作，我曾写过一篇笔记。相较于《临江仙》，这首词更是接地气一些，凡有井水处，皆能琅琅上口，不像《临江仙》，置于三国卷首，仿佛只有深沉的男低音才能唱诵。有趣的是，在《廿一史弹词》中，《临江仙》是“说秦汉”段落的卷首词，描写的是象棋盘上的楚汉争霸，刘项之争，反倒是这首《西江月》，恰是“说三分两晋”中的内容，描写的是三国鼎足，兼带着八王之乱、五胡乱华的纷争与苦难。而今，两首词于现代人的理解，描写的历史年代，颇有些互换的意味，值得玩味。
于我，踯躅的是“功名夏后商周”中的“后”字，世人理解，后的意思，自是后面，后来的意思，这样词意通俗自然，自有渔樵话历之感。然而我总觉得对于首句此处突加一个动词，并不对仗，名词“皇”对不上动词“后”。毕竟《廿一史弹词》并不是一个通俗作品，杨状元不会如此草率。
这让我想到了《史记》中的记述，李斯劝秦始皇称帝奏说：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’”。而秦始皇突发奇想：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。他如议。”于是，才有了皇帝这个名词，始皇帝之前，最高统治者，夏称后，如后羿，商称帝，如帝辛，周天子至战国，皆称王，像是战国后期，齐湣王和秦昭王互称东帝、西帝，都算是僭越了。如此，“夏后商周”中的夏后，便是这个意思吧，如此，于形式上，亦工整了。
然而，毕竟还没有实质性的证据，不同人有不同的理解，固守己见者认为“夏后商周”是夏后面连同商周，求同存异，同样无可厚非。诗词如此，其他的人和事亦如是，不必较真。然而，突然灵光一闪，想到后字的正体写法，本就是两个不同的字，做后来意思，只写作“後”，而“后”，在夏以来便是最高统治者的意思，逐步演变到君主的正妻，由阳至阴而已，本意未变。于是便简单了，我网上查了查古籍的影印，“夏后商周”的“后”只写做后，未有其他。于是，这个问题于我，便再无困惑了。
其实，工作上、生活上并不必迷信所谓某些领域的专家，就像我阅读很多红学会红学专家的论文，很多甚至可笑之极，谬误千里，跟《红楼梦》之间隔了十个《金瓶梅》。而今年代，AI、GPT的发展，不久前专家的言论，更是笑柄。
多思考、多学习，不仅是思想上的充实，更是精神上的愉悦，了然不惑，是为思想之自由，不必顾忌所谓专家脸面。于此自由，你自然有资格思考任何事，于任何领域。
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